Нашатырный спирт – это народное тривиальное название 10% -ного раствора аммиака в воде. Разумеется никакого отношения к этиловому спирту и какому-либо спирту вообще данный раствор не имеет. Название отчасти пошло от соли – хлористого аммония, который называют нашатырем, а именно с этой соли в лабораторных условиях получают аммиак, нагревая ее со щелочью, - обычно с гидроксидом натрия. Главное медицинское назначение раствора аммиака – это выведение человека из состояния обморока, поскольку аммиак сам по себе имеет сильный и очень резкий запах, который вызывает сильное раздражение нервных окончаний в слизистой оболочке носовой полости и это стимулирует в свою очередь процесс возбуждения сосудодвигательного и дыхательного центров. Если пострадавшему дать дохнуть ватку смоченную аммиаком, то он довольно быстро приходит в себя. Также дают нюхать раствор аммиака и при алкогольном опьянении, чтобы привести человека в чувство.
Сам по себе аммиак газ очень ядовитый, и в больших концентрациях при вдыхании просто вызывает спазм дыхательных путей и быструю отключку с последующим летальным исходом от удушья. Такое может произойти при аварии на производстве, поломке старого холодильника, где используется аммиак. Иногда случаи острого отравления аммиаком бывают и в химических лабораториях, когда например, разбивается бутыль с раствором аммиака. Беда основная тут в том, что в лаборатории используется не 10%-ный раствор аммиака, а концентрированный – 25-процентный. К тому же бутыли часто бывают довольно большими и при разбивании сразу выходит большое количество газа. В этом случае если нет средств индивидуальной защиты под рукой, сразу бежать сломя голову подальше, пока газ сам по себе не выветрится.
Также следует не забывать что пары аммиака с воздухом взрывоопасны, поэтому рядом ни в коем случае не должно быть источника открытого огня. При концентрации свыше 350 миллиграммов на метр куб. людей надо эвакуировать с опасного места. Длительное вдыхание даже сравнительно «терпимых» концентраций может привести к ожогу дыхательных путей, поскольку аммиак как никак с водой образует слабую щелочь, которая тем не менее опасна для слизистых оболочек. Постоянное вдыхание паров аммиака может вызвать хроническое отравление, которое будет проявляться головными болями, ослаблением слуха, расстройствами пищеварения.
Если в воздухе аммиак можно быстро почувствовать, благодаря его резкому запаху, и избежать отравления, то вот при попадании нашатырного спирта в глаза можно получить сильные ожоги и даже слепоту. Многие просто не знают об опасности аммиака для глаз и подержав ватку с нашатырным спиртом в руках могут потом еще влажными руками потрогать область глаз. Или же случайно может попасть жидкость при неосторожном обращении. В данном случае следует промыть глаза большим количеством воды под краном. Никаких кислот при этом использовать не следует, типа уксуса и лимонки, а то можно еще больше усугубить положение от этого несчастного случая.
В доме нашатырный спирт не должен храниться на общедоступном и открытом месте, где пузырек могут случайно разбить. Особенно это важно соблюдать, если в доме есть маленькие дети, которые везде проявляют свое любопытство и им ничего не стоит открыть бутылку с нашатырем. Желательно чтобы все подобные опасные жидкости хранились подальше и взаперти.
При проглатывании раствора аммиака вовнутрь, следует выпить несколько стаканов воды, в каждый при этом следует добавить одну чайную ложку уксуса. (именно уксуса, не эссенции) и затем вызвать рвоту.