Формирование театра в Древней Греции началось в глубокой древности. В его развитии важную роль играла музыка, которой придавалось огромное значение. Каждое представление сопровождалось пением и речитативом хора, который рассказывал о перипетиях из жизни главного героя, восхвалял его подвиги и служил тематическим прологом для проведения всего действия.
Жанр трагедии родился на основе хоровой лирики, точнее жанра дифирамба. По своей структуре трагедия состояла из двух частей: лирически - оркестровой, которая была возложена на хор и не связана непосредственно с действием, и сценически - мимической, которая охватывала монологи и диалоги актеров.
Вместе с актерами в действии участвовал предводитель хора, которого называли корифеем. Именно на него была возложена роль главного ведущего всего действия, и он обязан был следить и за пением хора, и за игрой актеров. В наше время корифеем называют человека, который чрезвычайно преуспел в какой - либо области науки, литературы или искусства. И вот оказывается, что древнегреческое значение этого слова совсем иное - дословно оно означает " руководитель хора и театрального действия".
Лирическая партия исполнялась хором - поэтому ее пели акапелло, то есть без музыкального сопровождения. А сценическая партия состояла из речитатива, который актеры исполняли под аккомпанемент флейты. Таким образом, в действии сочеталась разговорная речь и декламация в сопровождении музыки - этот метод получил название мелодекламации.
В древности пение было ближе к простой декламации, чем к вокальному пению в современном понимании. А речитатив, наоборот, зачастую больше напоминал пение, чем театральный речитатив сегодняшнего дня, который напоминает простую разговорную речь. В этом и состояло главное отличие древнегреческих методов театрального искусства, и современных отдельных жанров искусства - пения, сценической речи и речитатива.
Сценической части предшествовали фрагменты, написанные лирическим стихотворным размером, а процесс пения сопровождалось выразительной жестикуляцией. Помимо чисто речевых и хоровых сцен в классической греческой трагедии был так называемый коммос ( в переводе с древнегреческого - " скорбный плач") - так называлась совместная певческая партия солиста и хора, которая продолжала традиции народных песен, которые использовались погребальном ритуале - это были жалобные стенания актера, за которым их повторял хор.
Трагедийные поэты должны были выступать и в роли превосходных музыкантов. Особенно славились прекрасными, сладкозвучными мелодиями трагедии древних авторов. Свободой и разнообразием композиционных решений отличался текст и хоровые партии у драматурга Эсхилла.
В трагедиях Софокла элемент музыки не играл значительной роли. Музыка лишь сдерживала бы живое, динамичное развитие действия на сцене. У Еврипида же актеры чаще всего исполняли обширные сольные партии. А вот партии, исполняемые хором, шли просто фоном, мало подходящим по тематике к самому действию.
Развитие античного театра прошло долгий путь, прежде чем в нем сформировались различные театральные жанры: комедии, трагедии и драмы. Сначала жанры мало различались между собой, и , как правило, были похожи друг на друга. Сначала происходящее действие было только воспеванием героев и их славных подвигов. Позже в театральное действие были добавлены и бытовые сцены из жизни простых людей, с их повседневными радостями и заботами.
Таким образом, в процессе своего формирования древнегреческий театр прошел многочисленные стадии развития, и претерпел многие изменения. Все это, в конечном итоге, повлияло на становление современного театра - такого, который известен нам в наши дни.