Миссисипский аллигатор

Если честно, то я никогда не делала разницы между аллигаторами и крокодилами. Для меня они были на одно, так сказать, лицо. А тут дочка оставила на столе детскую энциклопедию, открытую как раз на странице с пресмыкающимися. Я ради любопытства прочитала статью, и узнала, что крокодилы и аллигаторы - это разные рептилии. Меня особенно заинтересовал Миссисипский аллигатор, один из двух представителей аллигаторов. Это довольно крупная рептилия с плоской, широкой и при этом очень длинной и тупой мордой. Что интересно, у Миссисипских аллигаторов, которые содержатся в неволе, морда еще шире и площе. Кстати, эту рептилию называют также американским и даже щучьим аллигатором. На мой взгляд, данный представитель пресмыкающихся на самом деле чем-то похож в профиль на щуку. А поскольку водится он в реках, озерах, болотах и других исключительно пресных водоемах США, то название "американский" тем более оправдано. Конечно, в реке Миссисипи эти аллигаторы водятся, но более всего их в болотах штата Флорида.

Особенности питания и разница в климате обуславливают разницу в экстерьере взрослых особей. Миссисипские аллигаторы могут быть как тонкими и длинными, так и широкими и короткими. Но то, что характерно для всех "щучьих" аллигаторов, так это - короткие лапы при достаточно большом теле, покрытом щитками. Но передних лапах по 5 пальцев с плавательной перепонкой, а на задних - по 4.

Что касается размеров Миссисипского аллигатора, то это не самая длинная рептилия. Длина самца обычно не превышает 4,6 м, а самки - 3 м. Что касается веса, то он может достигать чуть более 600 кг, причем не самый длинный. Но обычно они весят около 4 центнеров.

Оружием американского аллигатора является не только челюсть с мощной мускулатурой и большим количеством зубов от 74 до 80, выстроенных особым образом, но его мускулистый хвост. У Миссисипского аллигатора очень мощный укус, он способен прокусывать панцирь черепах. Эта рептилия очень терпеливая, она может часами дожидаться своей добычи, при этом мелкую проглатывает целиком, а ту, что покрупнее, топит в воде и разрывает на части.

На человека Миссисипский аллигатор не охотится, но может перепутать ребенка с мелким животным. Тем не менее, лучше этого хищника не злить, иначе можно стать его добычей. Щучий аллигатор может отходить от водоема метров на 50, так что нужно быть готовым ко встрече с ним, гуляя в окрестностях тех водоемов, где он обитает.

Когда американский аллигатор отдыхает на берегу пресного водоема, он распахивает пасть, охлаждая себя таким образом. Зрелище это интересное, но все же, на мой взгляд, не стоит близко приближаться к Миссисипскому аллигатору даже для того, чтобы его сфотографировать. Если уж есть желание увидеть живого Миссисипского аллигатора и сравнить его с другими рептилиями, то можно сходить в зоопарк, где они содержится за стеклом.