Дюгонь

Дюгоны

Дюгон является единственным полностью морским млекопитающим, который питается исключительно растениями, что является признаком его другого общего названия «морская корова». У этих крупных, рогатых животных короткие, лопастные передние ласты и хвостовой хвост с прямым или вогнутым краем, который используется ими для движения. Толстая кожа коричневато-серого цвета, а короткие короткие грубые волосы распределены по телу, но сосредоточены как щетина на морде. Все дюгоны растут с клыками, но становятся видимыми уже у зрелых самцов. Большая округлая морда заканчивается в расщелине, мышечной верхней губе, которая висит над опущенным вниз ртом.

Дюгоны обычно рассматриваются, как одиночные индивидуумы или могут находиться в группе из двух особей, хотя часто регистрируются более крупные группы из нескольких сотен. Наиболее стабильными и длительными группами являются пары матерей и теленка. Дюгоны могут быть чрезвычайно долговечными, достигая возраста 70 лет и более.

Чем питаются

Оба дюгоны и ламантины имеют низкий уровень метаболизма, поэтому они и питаются водорослями, которые находятся в воде, и поэтому они обычно двигаются относительно медленно. У них грудные молочные железы, напоминающие человеческие груди. Хотя большинство слоев водорослей, которыми питаются дюгоны, встречаются на глубинах от 1 до 5 метров, они, как известно, питаются на глубинах до 33 метров. Используя гибкую верхнюю губу для вырывания целых растений, дюгоны оставляют характерные борозды, известные как «подводящие тропы» на морском дне. Dugongs более тесно связаны со слонами, чем с коровами, они особенно длинную толстую кишку, которая помогает в их пищеварении.

Где обитают

Дугонг имеет широкий диапазон обитания по всему Индо-Тихоокеанскому региону, от восточного побережья Африки до островов западной части Тихого океана, например Вануату. Сегодня многие популяции сильно истощены или почти вымерли; большинство из них обнаружено у побережья северной Австралии, причем второе по величине в мире население находится в Персидском заливе. Дюгонг является специалистом по водорослям, который обитает в мелководных и охраняемых прибрежных водах в тропических морях. Дюгонь редко встречается в пресной воде.

Угрозы для дюгона

Дюгон традиционно преследовался людьми, так как в нем много мяса и сала. Его довольно медленное движение, большой размер и зависимость от прибрежных местообитаний сделали дюгонга особенно уязвимым, в то время как низкий уровень репродуктивности, продолжительное время генерации и высокие инвестиции в каждую популяцию потомства могут занять много времени, чтобы увеличить популяцию и сохранить ее. Рыболовные сети также стали основной причиной снижения численности популяции, поскольку дюгоны не могут задержать дыхание более 12 минут и поэтому они могут легко утонуть, когда они запутываются в сетях. Кроме того, экосистемы морских водорослей, от которых зависит этот вид, очень чувствительны к воздействию человека.

Дюгоны в численности уменьшились на всем протяжении своего ареала до такой степени, что в некоторых районах остаются лишь реликтовые популяции, но значительная крепость все еще сохраняется в Австралии. Даже здесь, однако, эти животные находятся под угрозой от рыболовных сетей, потери среды обитания от заиления морской травы, загрязнения, движения судов и незаконной охоты. Этот вид находится в пределах Всемирного наследия Барьерного рифа, а Управление морского парка Большого Барьерного рифа в настоящее время работает с другими агентствами, чтобы остановить сокращение дюгона.