Фукоиданы являются сульфатированными гетерополисахаридными соединениями, которые были обнаружены в бурыхводорослях, а также животных из типа иглокожих. Выделили эти соединения из природного материала довольно давно, еще в начале 20-го века. Процент содержания их в водорослях разный и может достигать 30% в пересчете на сухое вещество. Также много зависит от места в котором произрастает водоросль и на какой стадии она находится.
Также несмотря на то, что фукоиданы науке известны с давних времен, не все в плане структурных особенностей в них известно и изучено. Прежде всего это касается так называемых моносахаридов минорного типа.
Биологическая активность фукоиданов изучалась очень давно, особенно многочисленные исследования проводились на протяжении 10-15 лет. Для фукоиданов характерна довольно широкая амплитуда биологической активности, поэтому интерес к ним все более возрастает. Прежде всего следует отметить противоопухолевое, противовирусное, антибактериальное действие, а также противовоспалительный эффект. Таким образом фукоиданы являются природными поливалентными биомодуляторами. Наибольший интерес представляет антикоагуляторный эффект. Антикоагуляционный эффект реализуется в данном случае по двум механизмам. Первый механизм основывается на прямом ингибировании активности ферментных систем VII, XI, XII свертывания крови, а в основе второго механизма лежит гепариноподобное ингибирование факторов свертывния.
Также важно отметить что биологические свойства этих соединений изучаются намного быстрее и интенсивнее нежели их химическое строение. В связи с этим довольно сложно увязать бывает строение полисахарида с его физиологическим действием. Часто считают что биологические свойства этих соединений связывабтся с тем, настолько они просульфатированы, какие фрагменты в молекулах присутствуют. Также большое значение имеет разветвленность цепи в молекуле. Но что касается структурного мотива, отвечающего за какое-то проявление физиологической активности – то его установить не удалось.
Прежде всего следует отметить, что фукоиданы являются природными естественным антикоагулянтами, которые в плане своего механизма сильно различимы с гепарином, но в месте с тем очень сходны с ним в плане производимого эффекта. В основе механизма действия в данном случае лежит высокая молекулярная масса фукоидана, ведь в процессе деполимеризации происходит снижение его антикоагуляторного эффекта. Также эти полисахариды обладают и антитромбическими свойствами, которые вовсе не связаны с антикоагуляторным эффектом.
Важно отметить также противовирусное действие фукоиданов. Прежде всего оно основывается на препятствии проникновения вируса в клетку, поскольку изменяется клеточная поверхность. Таким образом происходит блокирования процесса развития инфекции в самом начале и потом инфекционное заболевание не развивается. Противоопухолевое действие этих соединений не сопровождается цитотоксическими эффектами, то есть отсутствует при этом токсическая нагрузка на организм. Воздействие в данном случае происходит на первичныйочаг новообразования, а также на метастазы. Доказано и проиттвооксидантное действии е препарата, то есть защищает от действия агрессивных свободных радикалов. Помимо всего вышеперечисленного фукоидан снижает повышенный холестерин в крови.
Многое в действии фукоиданов еще не исследовано и предстоит обширное поле для деятельности в этом плане.