Императорский пингвин

Если посмотреть издалека на этих птиц, кажется, что стоит толпа английских лордов во фраках и белых манишках )), настолько важный у них вид. Да и рост у этих наикрупнейших представителей семейства пингвиновых около 120 см - это же как семилетний ребенок.

Императорские пингвины очень красивы - черно-белое оперение, оранжевый "галстучек" и щеки.

Где живут императорские пингвины

Диву даешься, какой неуютный кусочек земного шара выбрали для проживания эти птицы. Они живут на льдинах, близ Антарктиды, а для насиживания яиц выбираются на самый южный и холодный материк. Но теплейший пух, несколько слоев плотного пера и толстый трехсантиметровый слой подкожного жира спасают пингвинов от ледяного ветра и мороза. Они прекрасно приспособились к проживанию "на югах".

Пингвины держатся колониями. Примерно десять тысяч особей считается большой колонией, малой - около трехсот. Такой образ жизни - это еще один фактор, помогающий птицам выживать в этих нелегких условиях.

Чем питаются императорские пингвины

Так как это морские птицы, то и рацион их состоит исключительно из даров океана. Как неповоротлив кажется пингвин на суше, так и ловок, изящен, стремителен он в океане. Плавает птицы со скоростью 5-6 км в час, отлавливая мелкую рыбу, криля. Часто пингвины, развивая максимальную скорость, врезаются в косяки рыбы и хватают сколько смогут. Императорский пингвин может при необходимости провести под водой больше десяти минут, особым образом устроенные ноздри птицы позволяют избежать проникновения воды в дыхательные пути.

Появление на свет птенцов

Приходит время пингвинам покинуть океан и обосноваться на суше - приближается брачный период. Высиживание потомства приходится на самый суровый период в Антарктике - зиму, когда мороз достигает 50 градусов. Хоть и стараются птицы найди укрытые от ветра участки, но все равно, мороз не щадит их. Пингвины сбиваются в большие стаи, согревая друг друга. Температура внутри такой стаи достигает 35 градусов. Время от времени птицы меняются местами, тот, кто был с краю, переходит внутрь, отогреваться.

В конце мая самка сносит всего одно яйцо, которое немедленно укладывает себе на лапы и прикрывает толстой жировой складкой на животе. Через некоторое время она осторожно передает яйцо супругу, а сама уходит в океан кормиться. Заботливый папаша примыкает с остальным таким же отцам-наседкам и около двух месяцев стоят они, грея драгоценные яйца.

К вылуплению птенца самка возвращается. Теперь мамаша будет заботится о малыше, кормить его полупереваренной пищей, а отец уйдет в море восстанавливать силы. Первое время самка носит птенца в так называемой сумке, где раньше было яйцо, носит до тех пор, пока малыш не перестанет помещаться в ней.

Если по каким-то причинам мать отсутствует, то кормить птенца будет папаша. Как вы думаете чем? Птичьим "молоком". В пищеводе у самца вырабатывается богатый белками и жирами сок, этим питательным кушаньем и вскармливается птенец.

Когда пингвинята подрастают, они собираются в так называемые детские сады, где согреваются, прижавшись друг к другу, как и старшие.

Родители кормят свои чад до самого декабря - в Антарктике наступает лето. Птицы в этот период начинают линьку, долгое время ничего не едят, сильно теряют в весе, хотя сидят неподвижно. Закончив линьку, птицы вновь уходят в море.

Кого боятся пингвины

У них не так много врагов, но все же есть. Это морские леопарды - разновидность тюленей, и косатки. Птенцам часто угрожают южнополярные поморники и буревестники, они наносят значительный урон численности пингвинят, несмотря на то. что взрослые по мере сил охраняют молодняк.