Малые кавказские столицы Нальчик и Владикавказ

Официально датой основания Нальчика считается 1818 год. Он возник как крепость в центре Кабардинской военной линии. Хотя некоторые археологические исследования утверждают что люди жили в этих местах еще 5 тысяч лет назад.

Нальчик - довольно часто посещаемый туристами город. Причин здесь несколько - оборона Кавказа в годы войны, огромный ухоженный Атажукинский сад почти в центре города, являющийся сочетанием ботанического сада и парка развлечений. А еще Нальчик - это город-курорт, где лечение происходит благодаря сочетанию целебного горного воздуха, минеральным водам и лечебной иловой грязи Тамбуканского озера. Именно здесь провела свои последние годы жизни украинская писательница Марко Вовчок (Мария Александровна Велинская-Маркович).

Недалеко от Нальчика (30 км.) расположено уникальное голубое озеро. Вода в озере действительно голубая. Цвет ее создают редко встречающиеся в природе водоросли. На берегу озера расположены турбазы и ресторанчики, отсюда начинаются проложенные через горы туристические и альпинистские маршруты различной степени сложности.

Широкая панорама города открывается с горы Кизиловка (высота 615 метров над уровнем моря). С горы также открывается прекрасный вид на снежные вершины Главного Кавказского хребта.

Владикавказа основан был в 1784 году как крепость для охраны Военно-Грузинской дороги. Располагается город на берегах уже спокойного Терека. На правом берегу, столь известной, благодаря М.Ю.Лермонтову реки находится основная достопримечательность Владикавказа - двухминаретная суннитская мечеть, в советские времена здесь был филиал этнографического музея. Очень красивое здание, как будто перенесенное сюда из сказок "Тысяча и одной ночи".

А на левом берегу возле Ольгинского моста легко найти Армянский храм Святого Георгия Просветителя.

В городе, возле турбазы "Осетия" располагалась верхняя станция канатной дороги, которая, к сожалению, сейчас заброшена. А какие открывались виды с этой канатки, вагончики которой доставляли туристов почти в центр города.

Недалеко от Владикавказа в ущелье Терек расположена одна из многочисленных на Северном Кавказе гидроаккумулирующих электростанций, ее трубы хорошо видны с трассы. Зрелище впечатляющее: внизу бурлящий Терек, у самых скал станция, внизу облака, а туристы над всем этим великолепием, даже выше орлов. Возможно не так уж и и неправы те, кто рассказывают, что место для этой ГЭС показали орлы.