Вопреки заголовку и рисунку на обложке книга Брюханова повествует вовсе не о времени , непосредственно предшествовавшем первой мировой войне. Описание событий в ней заканчивается началом первой русской революции в 1905 году. Евно Азеф, Витте , Плеве, Столыпин, революционеры и провокаторы, полицейские и политики, интриганы и императоры - вот ее главные действующие герои. Если в советское время их знало большинство образованных людей, то сейчас они прочно забыты. А ведь именно они прокладывали путь первой русской революции 1905-1907 годов, которая во многом определила судьбу России в 20 веке.Стоит отметить , что Брюханов старается в своих книгах показать не внешнюю сторону событий, которую многие знают, хотя бы по школьным учебникам, а тайные движущие пружины , приводящие в движение механизм истории. Конечно он часто сводит к политическим интригам то, что в советское время представлялось результатом классовой борьбы, но такой взгляд на историю тоже имеет право на существование. Тем более , что автор проделал колоссальную работу (при написании книги использовано более 700 источников на разных языках)
Вывод. Книгу безусловно можно рекомендовать для прочтения всем интересующимся историей первой русской революции и России в целом в конце 19-начале 20 века. Хотя стоит иметь в виду определенный конспирологический уклон автора.