Существуют два основных вида сварки металлов : газосварка и электросварка. В электросварке процесс производится сварочным аппаратом переменного или постоянного тока с помощью электродов. В газосварке используется другой принцип работы - сварка металлов с помощью инертных газов ( ацетилен, пропан, кислород). Сварка полуавтоматом тоже относится к электросварке.
В сварке полуавтоматом используются баллоны с углекислым газом. Они всегда окрашены в черный цвет, и поэтому сварщики без труда различают их по этой своеобразной маркировке. Вес баллона с углекислым газом около 80 киллограммов. Принцип сварки полуавтоматом таков - сам аппарат подключен к электросети, а специальные шланги к баллонам с углекислым газом. Вместо электрода используется проволока обмедненная или металлическая диаметром 0,8 - 0,9 мм и до 1,5 мм. Сварка производится без так называемого флюса- специальной присадки, которая используется на электродах.
Баллоны углекислого газа бывают промышленного и пищевого назначения ( для газирования напитков). Их заправку производят на специальных промышленных предприятиях. Необходимо соблюдать технику безопасности при транспортировке баллонов, и в процессе работы с ними ( плотно закручивать вентиль).