Первое упоминание о бане на Руси относится к 11 веку, хотя пользовались наши далекие предки банями и раньше. К бане относились с любовью и уважением, называя ее банька - матушка. В бане не только мылись, но и лечили многие болезни. Женщины в старину рожали именно в бане, так как баня была самым стерильным местом. При первых признаках недомогания топили баню, зная, что попарившись, можно выгнать из организма многие недуги. Недаром с давних времен в народе говорили: "баня парит, баня правит!". Русская баня до сих пор у наших соотечественников ассоциируется с веником и возможностью попариться. После нескольких заходов в баню и процесса парения уже можно и помыться. А какое непередоваемое ощущение после посещения русской бани! Чувство легкой усталости и чистоты тела, которое полностью нельзя передать ни какими словами. И, никакая сауна не заменит прелесть простой бани, натопленной березовыми дровами, где в жарком воздухе слегка ощущается аромат леса.
Конечно, в бане главным и обязательным условием является печь. Без печи невозможно истопить баню, и, как следствие, нельзя не попариться, не помыться. Сейчас многие предпочитают ставить в банях металлические печи, в целях экономии дров для протопки и времени. В бане, где установлена металлическая печка, можно мыться уже в то время, пока горят дрова. Да, времени на протопку бани требуется немного, соответственно, и дров уходит не лишко. Но, в такой бане нет самого главного - того легкого аромата, который бывает в банях с каменными печами, когда протопленная печь полностью выстоится и нагреется. Еще в прошлом веке все хозяева ставили в банях печь из кирпича, зная о пользе такой печи. Кирпичная печь, конечно, топится намного дольше, чем металлическая, так как кирпичам требуется время, чтобы хорошо прогреться. Да и после того, как прогорят все дрова, баня должна настояться с закрытой печью, чтобы вышел угарный газ, а температура воздуха в бане стала бы максимальной. И только после этого можно отправляться в баню, захватив с собой березовый, дубовый или еловый веник, и попариться в первом жаре.
Печи из кирпича в банях бывают разные. Раньше все бани топились по - черному, тоесть, печь была без дымохода и трубы, а дым и копоть выходили из печки прямо в баню. Со временем стены бани, если их не мыли становились черными от сажи. Но, не смотря на это, баня, истопленная по - черному, считается стерильной, из-за отсутствия в воздухе и на стенах микробов.
В бане, которая топится по - белому, печь ставится другая: с дымоходом и трубой, через которую и выходит дым от сгораемых дров. Конечно, в бане, где стоит печь с трубой, стены не покрыты сажей и копотью, а воздух так же, как и в первом варианте, наполнет жаром и легким древесным ароматом.
В наши дни каменные печи в банях предпочитаются по - белому, чтобы было проще протапливать баню и не мыть стены перед каждым посещением. Печь из кирпича, которая имеет дымоход и трубу, долго держит побелку в отличае от той, дым из которой выходит в саму баню.
Для кладки каменной печи лучше всего подойдет жароупорный кирпич. Если такого нет, то можно взять и обыкновенный, главное, чтобы он не был пустотелым. Еще необходима глина. Перед кладкой глину требуется развести водой до состояния похожего на густую сметану.
Также потребуется несколько кусков рубероида, на который ложится первый ряд кирпичей. Если у Вас нет опыта кладки печей, то необходимо проконсультироваться у опытного печника, который расскажет о всех тонкостях и особенностях кладки банной печи из кирпича.